Tegen Poelatov en zijn drie medeverdachten is een levenslange gevangenisstraf geëist. Vanaf maandag is het de beurt aan de advocaten voor het pleidooi. De Rus Poelatov ontkent betrokkenheid. Hij is de enige verdachte die zich laat vertegenwoordigen in de rechtbank, de andere drie hebben geen gehoor gegeven aan oproepen.

„Wij hebben lang en goed erover nagedacht of de vreselijke oorlog in Oekraïne gevolgen moet hebben voor ons optreden als advocaten van een Russisch staatsburger”, aldus zijn advocaten. „Wij kunnen, mogen en willen niet buigen voor de schendingen van rechtsstatelijke principes elders in de wereld. Ook niet wanneer dat, zoals nu, moeilijk is. Het is de taak van een strafrechtadvocaat om een verdachte bij te staan en te blijven staan ter zitting en op die manier bij te dragen aan het in stand houden van onze rechtstaat. Wij zullen dat dan ook blijven doen.”

Vlucht MH17 werd op 17 juli 2014 neergeschoten boven Oost-Oekraïne. Bij de ramp met het toestel van Malaysia Airlines kwamen alle 298 inzittenden, onder wie veel Nederlanders, om het leven. Het is niet precies bekend waarom het vliegtuig, dat onderweg was van Schiphol naar de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur, werd neergehaald. Het meest waarschijnlijke scenario is dat de pro-Russische separatisten niet doorhadden dat het om een passagiersvlucht ging.