De voorzitter van de Poolse katholieke bisschoppenconferentie deed maandag een beroep op de Polen om „open en gastvrije harten" te tonen aan vluchtelingen uit Oekraïne in het geval van verdere militaire actie, meldt het Catholic News Agency .

In een bericht betreurde aartsbisschop Stanisław Gądecki de escalatie van de spanningen in Oekraïne, waaronder de gemelde beschietingen van een kleuterschool in de zuidoostelijke regio Donbas. „In deze situatie doe ik een beroep op mijn landgenoten om een ​​open en gastvrij hart te hebben voor vluchtelingen uit Oekraïne die een toevluchtsoord willen vinden voor de oorlog in Polen", schreef hij.

Poolse functionarissen geloven dat tot een miljoen Oekraïners, op een bevolking van 44 miljoen, hun toevlucht zouden kunnen zoeken in Polen in het geval van een grootschalige Russische invasie. Polen, dat grenst aan zowel Rusland als Oekraïne, heeft bijna 38 miljoen inwoners.

De kwestie is nijpender sinds de Russische president Poetin maandagavond twee separatistische regio’s in Oost-Oekraïne heeft erkend. Onmiddellijk daarna stuurde hij vredestroepen de grens over. Het is nog niet duidelijk welke gevolgen dit zal hebben voor de interne Oekraïense migratie.

West-Oekraïne

In Oekraïne verklaarde de Bisschoppenraad van Lviv vorige week dat kerken klaar staan ​​om indien nodig ontheemden op te vangen. Dat zeiden de bisschoppen tijdens een ontmoeting met de gemeenteraad van Lviv in het westen van Oekraïne, meldt Religion in Ukraine.

De Raad van Bisschoppen van Lviv verklaarde klaar te staan ​​om indien nodig mensen in kerken en schuilplaatsen te ontvangen. Ze wezen ook op het belang van hoop en vrede in de gemeenschap en op de ontoelaatbaarheid van het zaaien van paniek.

Republieken van Donbas

Ondertussen is het centrum voor humanitaire hulp van de Don Metropolitan Church of the Russian Orthodox Church (ROC) begonnen met het dagelijks verstrekken van humanitaire hulp aan vluchtelingen uit Donbas, schrijft het Russische persbureau Ria Novosti. „Sinds 18 februari draait het Centrum voor Humanitaire Hulp van de Don Metropolis dagelijks”, aldus de persdienst van de Metropolitan Church.

Twee weeshuizen van de Don Metropolis herbergen vluchtelingenkinderen uit Donbas, zei Igor Petrovsky, perssecretaris van het hoofd van de metropool. „We verwachten 24 kinderen van 4 tot 14 jaar uit Donbas. We plaatsen ze in een gezinsachtig kindertehuis”, schreef Petrovsky op Facebook.

Eerder kondigden de Volksrepubliek Donetsk (DPR) en de Volksrepubliek Loehansk (LPR) de tijdelijke evacuatie van burgers aan naar de regio Rostov in verband met de dreiging van een invasie van Oekraïne. Ten eerste betreft de evacuatie vrouwen, kinderen en ouderen. Het ministerie van Noodsituaties van de DPR meldde dat het de bedoeling is om ongeveer 700.000 mensen uit deze republiek te evacueren.

Vluchtelingen in de regio Rostov

Metropoliet Mercurius van Rostov en Novocherkassk deed een beroep op de bisschoppen en degenen die verantwoordelijk zijn voor sociaal werk van de Don Metropolis met een oproep om alle mogelijke steun te bieden aan vluchtelingen uit de zelfverklaarde republieken Donbas, schrijft het Russische persbureau Interfax . „Op dit moment voltrekken zich dramatische gebeurtenissen voor onze ogen in de Donbas. De nieuwsberichten bevatten teleurstellend nieuws over provocerende militaire acties die burgers in gevaar brachten”, zei metropoliet Mercury in een verklaring.

De metropoliet merkte op dat vluchtelingen al beginnen te arriveren in de regio Rostov, van wie het aantal nog moeilijk vast te stellen is. „Deze mensen bevinden zich in een extreem moeilijke situatie; ze hebben uitgebreide ondersteuning en tijdige hulp nodig. En het is onze christelijke plicht om hen op dit moeilijke moment te steunen”, schreef de bisschop.