Kort voor zijn arrestatie wist Van A. op legale manier een paspoort te krijgen, terwijl er een onderzoek tegen hem liep, zei SP-kamerlid Van Velzen dinsdag. Ze weet dat uit betrouwbare bronnen.

Een woordvoerder van het landelijk parket van het openbaar ministerie bevestigt dat Van A. op het punt stond het land te verlaten. Bij zijn aanhouding is een gepakte koffer aangetroffen.

Van Velzen vindt het zeer bedenkelijk dat de man die ervan wordt verdacht betrokken te zijn bij de door Saddam Hussein gepleegde oorlogsmisdrijven en genocide, bijna had kunnen ontsnappen omdat hij zeer recent de beschikking over een paspoort kreeg. Ze gaat hierover kamervragen stellen, kondigde ze in een reactie aan.

Volgens de zegsman van het landelijk parket mag de overheid aan verdachten gewoon een paspoort verstrekken. Pas nadat er bepaalde dwangmiddelen zoals bijvoorbeeld aanhouding of voorlopige hechtenis worden ingezet, kan een paspoort worden ingenomen, verduidelijkt hij. Dan kunnen bijvoorbeeld ook reisbeperkingen worden opgelegd.

Van A. wordt later deze week voorgeleid aan de rechter-commissaris in Arnhem. Het OM vermoedt dat de Nederlander duizenden tonnen grondstoffen voor chemische wapens tussen 1984 en 1988 aan het toenmalige regime in Bagdad heeft geleverd.

De toenmalige Iraakse regering heeft de chemische wapens ingezet in de oorlog met Iran (1980 tot 1988) en tegen de Koerdische bevolking in Noord-Irak. De nationale recherche voert het strafrechtelijk onderzoek in samenwerking met de FIOD-ECD uit op basis van de Wet oorlogsstrafrecht en de Uitvoeringswet genocideverdrag.

Van A. maakte gebruik van financiële schijnconstructies om de betrokkenheid van zichzelf en Irak buiten het zicht te houden. De Nederlander bediende zich van een Panamese onderneming die in het Zwitserse Lugano was gevestigd.