Melzer zou als VN-rapporteur op het gebied van marteling eigenlijk aanblijven tot oktober. Hij vertrekt nu eind maart, enkele maanden eerder dan verwacht. De Zwitser legt op Twitter uit dat hij vroegtijdig opstapt om de schijn van de belangenverstrengeling te voorkomen.

De rapporteur had eerder dit jaar nog zware kritiek geuit op Nederland. Melzer reageerde op filmpjes waarin agenten optreden tegen betogers. Hij noemde beelden van slaande agenten „een van de meest walgelijke voorbeelden van politiegeweld sinds George Floyd”, de zwarte Amerikaan die om het leven kwam bij een hardhandige arrestatie.

Die kritiek leidde tot verontwaardigde reacties. Nederlandse politiebonden dienden een klacht in tegen Melzer. Ze vinden zijn harde conclusies voorbarig en noemden hem bevooroordeeld. De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema schreef de VN-rapporteur een brief, waarin ze hem onder meer wees op „het belang om bij een incident op basis van gedegen en gewogen informatie te oordelen”.