Volgens de PZC is de jongen op Neeltje Jans, halverwege de Oosterscheldekering, gevonden en is daar een duingebied afgezet. De politie was niet bereikbaar voor een bevestiging daarvan.

De aangehouden man verdween woensdag 12 januari met het jongetje. Volgens Belgische media is de man een oppas van het kind. Afgelopen weekend had de moeder het kind als vermist opgegeven, aldus persbureau Belga. Ze vertelde dat de man die op haar kind paste al een aantal dagen niet te bereiken was.

Sinds maandagmiddag werd er rekening mee gehouden dat het tweetal waarschijnlijk in het zuiden van Nederland zou zijn. De auto van de man, een grijze Peugeot, werd gevonden bij een bedrijf in Gorinchem in Zuid-Holland. Voor het jongetje werd maandagavond een Amber Alert uitgegeven.

De man werd in 2010 veroordeeld tot tien jaar cel voor „feiten van kindermishandeling waarbij de dood werd veroorzaakt” van een peuter van twee jaar, meldt het Oost-Vlaamse parket aan Belga. „De betrokkene heeft zijn straf uitgezeten en de straf kende zijn einde in december 2018”, aldus het parket.