D66-staatssecretaris Vijlbrief (Mijnbouw) wist welke vraag hij kon verwachten: Wat vindt u ervan dat u de Groninger gaswinning, tegen eerdere toezeggingen in, moet verdubbelen? Vijlbriefs voorganger Blok liet de Kamer vlak voor zijn vertrek weten dat hij de ramingen had moeten herzien. Vijlbrief had daar geen ‘hard feelings’ bij, zo zei hij maandag. Op basis van de feiten schreef Blok volgens hem een „keurige brief.”

Gewaagd was zijn reactie wel: de nieuwe staatssecretaris gaat op zoek naar alternatieven. Daarmee wekt hij verwachtingen. Het zou dubbel zo zuur zijn als straks blijkt dat die toch niet waar te maken zijn. Tot 1 april, de datum waarop hij uiterlijk over het nieuwe winningsniveau moet beslissen, torst de op dit terrein nieuw aangetreden bewindsman dit deel van het gasdossier dus met zich mee.

Ook in het overdrachtsdossier van de nieuwe zorgminister Kuipers zit een akelige brief die zijn voorganger De Jonge letterlijk in zijn nadagen verstuurde. Nederland telt momenteel vier centra voor kinderhartchirurgie. Eén in Rotterdam, één in Leiden (in samenwerking met Amsterdam), één in Utrecht en één in Groningen. Vriend en vijand zijn het erover eens dat deze zorg efficiënter kan. De enige vraag is hoe.

Een door de vier ziekenhuizen geopperd plan om een aantal zorgtaken te herschikken maar de centra wel alle vier open te houden, biedt volgens De Jonge te weinig soelaas. Kort voor Kerst hakte hij de knoop door: Leiden en Groningen moeten dicht. Woedende brieven, petities van ouders en patiënten en dreigende rechtszaken zijn het gevolg.

Door de aangekondigde sanering zullen veel ic-bedden die nu achter de hand worden gehouden voor de kinderhartchirurgie overtollig worden en dus verdwijnen, klinkt het uit beide ziekenhuizen. Bovendien, zegt Groningen, onze kinderhartchirurgen zijn voor heel Noord-Nederland het eerste aanspreekpunt voor de acute zorg aan drenkelingetjes, patiëntjes met plotseling hartfalen of ernstige ontstekingsreacties. Waar moeten zij straks heen?

Leiden wijst op de dreigende teloorgang van een ander superspecialisme: de foetale hartchirurgie, oftewel het doen van hartoperaties bij foetussen in de baarmoeder.

Het is aan Kuipers om De Jonges besluit te verdedigen of te herzien. Dat juist het ziekenhuis in Rotterdam waar hij jarenlang de scepter zwaaide buiten schot blijft, kan hem vanuit de Kamer straks zomaar het verwijt opleveren dat er sprake is van belangenverstrengeling.

Aanwijzing

Staatssecretaris Broekers-Knol (Asiel) manoeuvreerde haar partijgenoot en opvolger Van der Burg op de laatste dag waarop ze in functie was in een lastig parket. Medio december zette zij vijf gemeenten, waaronder Enschede en Gorinchem, de pin op de neus. Ze dwong hen min of meer om spoedopvang te regelen voor asielzoekers.

Broekers gebruikte daarbij de term aanwijziging, maar die blijkt achteraf misleidend. De wet voorziet niet in een juridisch bindend bevel, bevestigde ze maandag.

Gevolg: Van der Burg hoeft niet meer te proberen haar trucje te herhalen. Als hij omhoog zit, moet hij nederig met de pet in de hand bij gemeenten langs.