„Op het moment dat de omikronvariant zich snel verspreidt en we het vaccineren en boosteren moeten opvoeren, ben ik bijzonder blij met de autorisatie van het Novavax-vaccin”, zegt Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. „Ik hoop dat deze goedkeuring iedereen die nog niet is ingeënt zal aanmoedigen dat te doen. Vaccinatie en herhalingsprikken zijn onze beste bescherming tegen Covid-19.”

Nuvaxovid is gebaseerd op een andere techniek dan de andere vier goedgekeurde vaccins. Het bevat geen genetische code, maar kleine deeltjes van de eiwitten die de uitsteeksels (spikes) van het coronavirus vormen. Die eiwitten zijn in een laboratorium nagemaakt.

„Dit is het eerste op proteïnen gebaseerde vaccin dat we aan ons portfolio toevoegen, en het toont veelbelovende resultaten tegen Covid-19”, zegt Eurocommissaris Stella Kyriakides (Volksgezondheid). De andere vier vaccins die tot op heden toegelaten zijn in de Europese Unie zijn de zogeheten mRNA-vaccins van Pfizer/BioNTech en Moderna en de vectorvaccins van AstraZeneca en Janssen.

Het vaccin van Novavax is in eerste instantie bedoeld voor volwassenen. Zij krijgen twee prikken, met drie weken ertussen. Het vaccin is nog niet beoordeeld voor kinderen en boosterprikken. De commissie heeft alvast 100 miljoen doses van het middel besteld, met een optie op nog eens 100 miljoen doses. Volgens de gebruikelijke verdeling zou Nederland 3,89 procent daarvan krijgen.