Dat zegt Steven van Westreenen, eigenaar van het gelijknamige agrarisch adviesbureau in Lunteren. Zijn specialisten kwamen donderdagochtend bij elkaar om de gevolgen van de uitspraak over de Amercentrale te bespreken.

Een situatie als bij die centrale, dat er nog zogeheten latente (onbenutte) stikstofruimte in een bestaande Natuurvergunning zit, komt volgens Van Westreenen ook bij veehouders voor.

„Een aantal jaren geleden probeerden boeren maximaal stikstofruimte vergund te krijgen”, zegt hij.„ Een kalverhouder heeft dan bijvoorbeeld een Natuurvergunning voor 1200 dieren verkregen, terwijl hij een Omgevingsvergunning voor 800 dieren aanvroeg en de rest voor toekomstige uitbreiding achter de hand hield. Die ruimte lijkt met deze uitspraak van de rechter op de tocht te staan. Het is kwalijk dat daaraan getornd wordt.”

Nieuwe stal

En dan is er nog een risico. Veehouders die nu een nieuwe stal bouwen, zijn verplicht gebruik te maken van technieken die de stikstofuitstoot verminderen. Dat kan bijvoorbeeld een luchtwasser zijn: een systeem dat tot maximaal 90 procent van de ammoniak uit stallucht filtert.

Een deel van die ”winst” mag de veehouder gebruiken om zijn veestapel uit te breiden. Maar hij mag deze stikstofruimte ook verkopen. Het Rijk wil stikstofruimte opkopen, bijvoorbeeld om kwetsbare natuur te beschermen of om nieuwe wegen te kunnen aanleggen. Gemeenten hebben het nodig voor bouwprojecten. Ook de industrie en Schiphol staan in de rij.

Waar het volgens Van Westreenen nu op aankomt, is dat de stikstofrechten in de afstemming tussen Natuurvergunning en Omgevingsvergunning van de veehouder geborgd worden. „Het is zaak dat stikstofruimte niet onbenut blijft. Dan krijgt die namelijk de status latent en mag je de ruimte in de toekomst niet alsnog invullen.”

Een „positieve” kant van de rechtszaak over de Amercentrale vindt Van Westreenen dat nu voor iedereen duidelijk wordt dat de stikstofproblematiek ook gevolgen heeft voor de industrie. „En hetzelfde geldt voor Schiphol. Het zijn niet langer alleen de boeren die onder vuur liggen.”

Overigens denkt hij dat de meeste boeren hun Natuurvergunningen op orde hebben. „Dat is wel een verschil met de industrie. Die loopt vaak nog achter.”

Speculatie

Volgens boerenbelangenorgansatie LTO Nederland is de Amercentrale een specifieke kwestie, waarbij bovendien een zeer grote hoeveelheid latente stikstofruimte in het geding is. „Dat is niet te vergelijken met agrarische bedrijven, waar het over het algemeen om relatief kleine hoeveelheden latente ruimte en een andere context gaat”, laat een woordvoerster weten.

Uitspraken over eventuele gevolgen van de uitspraak van de rechtbank Den Bosch voor de agrarische sector zijn „speculatie”, vindt LTO. „Het is aan de overheid om boeren juridische zekerheid te bieden. Die juridische zekerheid is overigens ook een kernpunt van ons plan Duurzaam Evenwicht, waarmee we samen met natuur- en ondernemersorganisaties een stap naar voren doen om de stikstofuitstoot sneller te verminderen.”