Met 19 tegen 13 stemmen steunde de gemeenteraad donderdagavond een initiatiefvoorstel van D66 voor vrije winkeltijden. Het CDA (drie zetels) gaf de doorslag. Winkels mogen elke zondag open zijn. Tot nu toe waren er jaarlijks twaalf vastgestelde koopzondagmiddagen. Supermarkten en bouwmarkten konden al elke zondag klanten ontvangen.

Spannend

Dat het voorstel zou worden aangenomen, stond vooraf al vrijwel vast. Lokaal Veenendaal, PvdA, GroenLinks, VVD, ProVeenendaal, DENK en Fractie Saidi waren mede-ondertekenaars. Samen met D66 hebben zij 17 raadszetels. De vraag die de stemming nog spannend maakte, was of alle voorstanders aanwezig zouden zijn. Vlak voor de raadsvergadering bleek dat het raadslid van GroenLinks wegens een coronatest ontbrak. Onbekend was verder hoe het CDA en de SP, die vorige week in een commissievergadering geen standpunt innamen, zouden reageren.

Verhit

Het CDA zei op te komen voor „het gematigde midden” en noemde het voorstel „het minst slechte alternatief. De koopzondag is in Veenendaal een verhit thema met verharde standpunten, terwijl verbinding nodig is. De huidige situatie doet geen recht aan christenen die bereid zijn Veenendalers meer ruimte te geven en wellicht zelf ook hun kerkgang in de ochtend willen combineren met activiteiten in het winkelcentrum in de middag. Hopelijk ontstaat nu meer wederzijds begrip, respect en uiteindelijk een werkbaar compromis.”

Pijler

De SGP achtte het voorstel „met een hoog ideologisch karakter” zeer ongewenst. „Het is vergaand met als argumentatie vrijheid voor iedereen. Dat levert uiteindelijk onvrijheid voor een groot deel van Veenendaal op. Een eeuwenoude pijler onder onze samenleving wordt weggetrokken: een collectieve rustdag met tijd en aandacht voor elkaar.” Ook de ChristenUnie benadrukte de „grote meerwaarde” van de zondag als collectieve rustdag.

Wegens mogelijke overlast en gebrek aan toezicht wil de gemeenteraad geen nachtwinkels in Veenendaal. Avondwinkels mogen tot middernacht geopend zijn.