Oproep: stop met vrijwilligerswerk in buitenlandse weeshuizen
Nederlandse jongeren moeten stoppen met vrijwilligerswerk in buitenlandse weeshuizen. Die oproep doen kinderrechtenorganisaties woensdag in een open brief in het Nederlands Dagblad. De organisaties doen een dringend beroep om kinderen niet in weeshuizen, maar in hun eigen thuissituatie op te vangen.
Volgens de ondertekenaars gaan de vrijwilligers met de beste bedoelingen naar de weeshuizen. Maar, zo benadrukken ze in de brief, uit honderden onderzoeken blijkt dat „opgroeien in een weeshuis, hoe goed de zorg er ook is, per definitie schadelijk is voor de ontwikkeling van deze kinderen”. Kinderen in weeshuizen lopen in tehuizen grote achterstanden op qua fysieke groei en cognitieve ontwikkelingen en krijgen er last van verlatingsangst- en ontwikkelingsproblemen. De stroom van vrijwilligers houdt deze weeshuizen in stand.
Volgens de ondertekenaars kunnen de kinderen in veel gevallen thuis worden opgevangen. „Helaas groeien zo’n zes miljoen kinderen wereldwijd op in een kindertehuis. Dit terwijl het overgrote deel van deze kinderen (80 tot 90 procent) nog één of beide ouders heeft. Voor de meeste kinderen is veilig thuis opgroeien mogelijk, maar is de juiste ondersteuning van de ouders hierbij nodig.”
De open brief is een initiatief van Better Care Network Netherlands (BCNN), een samenwerkingsverband van negen kinderrechtenorganisaties waaronder Defence for Children, Red een Kind en SOS Kinderdorpen. De brief is ook ondertekend door 53 andere organisaties, zoals UNICEF Nederland en de politieke jongerenorganisaties van CDA, ChristenUnie en SGP.