Bestuursvoorzitter David Jongen van Zuyderland schrijft dit dinsdag in een open brief. Hij wijst erop dat 90 procent van de coronapatiënten in de ziekenhuizen niet (volledig) gevaccineerd is. „Al op dit moment is het voor veel ziekenhuizen pompen of verzuipen”, aldus Jongen. Een kwart tot een derde van de ic-capaciteit in Zuyderland is bezet door coronapatiënten. „Dat zal na thuiskomst van alle vakantiegangers, het herfstweer en het verder openen van de maatschappij verder toenemen”, vreest hij.

Ook moet een enorme zorgachterstand worden ingehaald, aldus Jongen. Landelijk gaat het volgens het RIVM om 170.000 tot 210.000 operaties, bij Zuyderland om vele duizenden. Er is te weinig personeel om daarnaast andere zorg in te halen. Het personeelstekort wordt volgens Jongen vooral veroorzaakt door veel uitstroom van gekwalificeerde en goed opgeleide mensen. Volgens de bestuursvoorzitter zijn „onze medewerkers en artsen emotioneel en fysiek moe en leeg van de afgelopen anderhalf jaar waarin ze volle bak en onder hoge druk met zwaar zieke patiënten hebben gewerkt”.

Tel daarbij op de „onmogelijke cao-onderhandelingen” met de vakbonden die forse salaris- en arbeidsvoorwaardenverbeteringen eisen, aldus Jongen. Voor loonsverhoging is in de ziekenhuisbudgetten maar zeer beperkt ruimte, schrijft hij. Jongen vraagt de regering om meer geld „om ons personeel te laten zien dat de extra zware en blijvende belasting door de Covid-pandemie door de samenleving wordt gezien en gewaardeerd.” Alleen zo kan volgens hem een verdere uitstroom van personeel uit de zorg worden voorkomen.