Nadat hij eind mei in het ziekenhuis was opgenomen met klachten die deden denken aan een herseninfarct, blijkt uit nader onderzoek door het academische ziekenhuis MUMC+ in Maastricht dat Smeets een hersentumor heeft. Op 11 juni werd Smeets uit het ziekenhuis ontslagen, maar na de uitslag van het nieuwe onderzoek werd hij weer opgenomen.

Het bisdom waarschuwt dat niet op volledige genezing gerekend moet worden. „De bisschop zal de komende maanden zijn intrek nemen in een logeerkamer in een verpleeghuis in Roermond of omgeving om daar verder behandeld te worden”, aldus het bisdom in een verklaring.

Voorafgaand aan het onderzoek in Maastricht heeft Smeets op eigen verzoek het sacrament der zieken ontvangen. „Zijn situatie is heel ernstig”, zei een woordvoerder van het bisdom. „Het sacrament wordt gegeven om de zieke te sterken bij het dragen van diens ziekte.” In de katholieke kerk wordt het sacrament vaak toegediend aan stervenden. „Maar dat is hier niet het geval”, benadrukte de woordvoerder. „Zoals het er op dit moment naar uitziet, zal monseigneur Smeets geruime tijd zijn bisschoppelijk taken niet kunnen uitoefenen”, aldus het bisdom in de verklaring vrijdag.