Volgens de organisatie verkleint het vaccin de kans dat tieners het coronavirus oplopen. Zo’n besmetting verloopt bij de meeste kinderen weliswaar mild, maar ze kunnen lang last blijven houden van de coronaklachten (long covid).

Bovendien kan het virus leiden tot een ernstige ontsteking bij meerdere organen. Dit wordt MIS-C genoemd. Die ontsteking, die tot nu toe bij 83 kinderen in Nederland is vastgesteld, kan leiden tot hartfalen of problemen met de ingewanden.

Ook op andere gebieden kan vaccinatie goed zijn voor tieners, zegt de Gezondheidsraad. Als minder jongeren besmet raken, hoeven er minder maatregelen te worden genomen om verspreiding van het virus tegen te gaan. Scholen hoeven dan misschien niet meer te worden gesloten en klassen hoeven dan niet meer in quarantaine. Ook kan vaccinatie helpen om een nieuwe golf onder volwassenen in de herfst en winter te voorkomen.

Proportioneel

Onderwijsbond AOb en de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde staan achter het advies van de Gezondheidsraad om gezonde tieners een prik tegen corona aan te bieden.

De Nederlandse Patiënten Vereniging is terughoudender. „We staan niet te applaudisseren bij het advies”, zegt NPV-directeur Diederik van Dijk desgevraagd. Hij betwijfelt vooral hoe proportioneel het is. „Kinderen hebben meestal nauwelijks last van een corona-infectie. Hen inenten voor groepsimmuniteit is een duidelijke afwijking van de normale lijn: ter bescherming van de doelgroep zelf. Gezien de hoge vaccinatiebereidheid onder volwassenen is het de vraag of het nodig is dit paardenmiddel bij kinderen in te zetten.”

Zeven artsen, verbonden aan het Artsen Covid Collectief, vragen zich maandag in het NRC af hoe ethisch het is om kinderen te gebruiken „als immunologisch schild.” „Als kinderen voor het eerst in de historie van het rijksvaccinatieprogramma worden gevaccineerd met name voor een ander, dient de veiligheid van het vaccin voor kinderen onomstotelijk vast te staan.” Dat is volgens de artsen niet het geval. „Over mogelijke schade op de lange duur weten we helemaal niets.”

Een vorige week donderdag ingediende motie van PVV en DENK die de regering verzoekt om kinderen niet actief uit te nodigen voor de vrijwillige vaccinatie tegen corona werd dinsdag verworpen in de Tweede Kamer. Naast PVV en DENK waren alleen ChristenUnie, SGP, JA21, BBB, FVD en de Groep-Van Haga voor.