Tanja Groen verdween in 1993 op 18-jarige leeftijd en wordt sindsdien vermist. Dinsdag begonnen justitie en politie met het doorzoeken van een gebied op de Strabrechtse Heide in de Noord-Brabantse gemeente Heeze-Leende. De hei werd volgens de politie vaker genoemd als plaats waar Tanja Groen mogelijk begraven zou zijn.

Met het zoeken in de buurt van een ven is dinsdag begonnen; ook op woensdag en donderdag zal er worden gezocht, zei een woordvoerster van de politie.

Bodemstructuur

De plaatsen waar wordt gezocht, bevinden zich midden op de heide en zijn ecologisch kwetsbaar. Dat bemoeilijkt het zoeken, volgens de politie. Met zware apparatuur wordt de bodemlaag eerst afgeschaafd. Daarna kijkt een archeoloog naar recente veranderingen in de bodemstructuur.

De destijds 18-jarige studente verdween tijdens de introductieweek van Universiteit Maastricht. Op 4 september 1993 gaven haar ouders Tanja Groen als vermist op. Sindsdien is op meerdere plaatsen naar haar gezocht.

Aanleiding voor de zoektocht nu zijn volgens een woordvoerster van het openbaar ministerie ooggetuigenverklaringen, zowel recente als van langer geleden. „In het onderzoek komt heel vaak de Strabrechtse Heide naar voren”, aldus deze woordvoerster. „In recente getuigenverklaringen ook.”

Poging

„In 2019 zijn we begonnen met het aan elkaar knopen van alle losse en open eindjes in het dossier”, aldus politiewoordvoerster Yolanda Dols. „Daarbij zetten we nieuwe technieken in. Dit is één van de scenario’s die we aflopen. Maar er bestaan meerdere scenario’s.”

De Vries volgt de zoektocht ter plaatse namens de familie van het verdwenen meisje. „Deze zoektocht is een poging, een mogelijkheid die we willen uitsluiten”, zei De Vries, die waarschuwde voor hoog gespannen verwachtingen.„Eerst zien, dan geloven.”

De zoektocht is volgens hem gebaseerd op verklaringen van ene Wim S., een moordenaar uit het naburige Geldrop. De Vries ziet er niet veel in. „Het is slechts één van de scenario’s. Er valt echter heel wat op af te dingen.”

In januari 2020 zocht de recherche vergeefs in een graf op een kerkhof in Heugem bij Maastricht.