Uit dit jaar gedigitaliseerde waarnemingen van bladverkleuring en bladval uit de periode 1868 tot 1968 blijkt dat de herfst in Nederland in 2004 lang aanhoudt, meldt Wageningen Universiteit vandaag. Door de relatief warme maanden september en oktober en het ontbreken van koude nachten (met nachtvorst) liet de bladverkleuring en bladval bij veel bomen op zich wachten.

De bladeren van zomereiken en beuken zijn normaal gesproken eind oktober volledig verkleurd en half november is het grootste deel van de bomen volledig kaal. Ook els, hazelaar en linde hebben normaal gesproken al hun blad verloren. Op dit moment hebben echter veel bomen nog bladeren die, bijvoorbeeld bij veel zomereiken, deels nog groen zijn.

Uit waarnemingen in de natuur blijkt dat door de stijgende temperaturen het groeiseizoen langer wordt. Vooral de lentes beginnen steeds vroeger. Zo is de lente van 2004 gemiddeld vijftien dagen eerder begonnen. Tegelijkertijd zorgt de stijging van de temperatuur voor een steeds later najaar.