Aziz, die in 2017 ineens opdook tijdens een bijeenkomst in debatcentrum De Balie in Amsterdam, wordt samen met zijn eveneens in Nederland neergestreken broer Fatah (44) verdacht van deelname aan een terroristische organisatie. Aziz verkeerde volgens het Openbaar Ministerie in de hoogste regionen van Jabhat al-Nusra, waar hij een leidinggevende rol had. Hij wordt ook verdacht van het medeplegen van negentien moorden „met terroristisch oogmerk” in 2012 in Syrië.

De 35-jarige A. ontkent met klem dat hij ooit heeft deelgenomen aan een terroristische organisatie, net als Fatah. Aziz heeft een aantal jaren als jonge twintiger onder verschrikkelijke omstandigheden gevangen gezeten in Syrië. Hij is een uitgesproken tegenstander van het regime van president Assad, vertelde hij de rechter. „Maar dat is iets heel anders dan je aansluiten bij een terreurbeweging.” De broers werden eind 2018 enkele maanden na elkaar opgepakt en zitten sindsdien in voorlopige hechtenis.

Aziz is de ex-vriend van de Nederlandse journaliste Ans Boersma, die in 2019 Turkije werd uitgezet vanwege haar connectie met de verdachte. Zij zou hem hebben geholpen met een verblijfsvergunning voor Nederland, terwijl ze wist van de kwalijke zaken waarvan A. wordt verdacht.

Tijdens de vertoning in De Balie van een documentaire over het Syrische Raqqa, de hoofdstad van het zelfverklaarde kalifaat van Islamitische Staat (IS), werd Aziz herkend door activisten van de groep Raqqa is Being Slaughtered Silently. Volgens hen is hij een jihadistisch strijder. Zelf zegt hij daarover dat „de zaak groter is gemaakt”. Aziz was naar eigen zeggen bij de bijeenkomst op advies van de AIVD, waarvoor hij informant zou zijn geweest.