In een verklaring zegt de organisatie het besluit met pijn in het hart te hebben genomen, omdat de humanitaire en medische behoeften van het Iraakse volk onverminderd groot zijn.

„Als organisatie kunnen wij onze internationale én Iraakse medewerkers geen aanvaardbare mate van veiligheid meer garanderen", aldus Arjan Hehenkamp, operationeel directeur van Artsen zonder Grenzen.

Artsen zonder Grenzen is sinds december 2002 in Irak aanwezig. Tijdens de Amerikaanse bombardementen op Bagdad bleef een klein team van internationale hulpverleners in de stad om de ziekenhuizen bij te staan. Kort daarna zette AzG drie klinieken op in Sadr City in Bagdad en begon met het ondersteunen van een ziekenhuis waarnaar ze patiënten kon doorverwijzen. Sinds januari 2004 hebben medewerkers van de klinieken ongeveer 100.000 consulten verzorgd.

In de loop van dit jaar werkte Artsen zonder Grenzen in de steden Fallujah, Najaf en Kerbala, waar zwaar werd gevochten.