De redactie van De Balie heeft nu zelf de zeven politici van de grootste partijen uitgenodigd, inclusief Harm Beertema van de PVV. Dat is dinsdagavond om 20.00 uur online te volgen. Onderwerp van gesprek is het primair en voortgezet onderwijs.

Directeur Yoeri Albrecht van De Balie vindt de actie van de AOb opmerkelijk. „Kennelijk hadden ze gehoopt dat de PVV niet zou komen en was de uitnodiging voor de bühne. Dit was onder onze redactionele verantwoordelijkheid niet gebeurd. Wij zijn inclusief en pluriform.” Alle onderwijswoordvoerders zijn persoonlijk gebeld en uitgenodigd. „Daarop hebben ze positief gereageerd, dus wij gebruiken de kracht en de ervaring van De Balie graag om dit debat mogelijk te maken. Onderwijs is een te belangrijk onderwerp om niet te behandelen in verkiezingstijd. Niet bespreken is onverantwoord. Bovendien heeft corona een gigantische impact op het onderwijs en onze jeugd, daar moeten we het echt over hebben”, aldus Albrecht.

Het hoofdbestuur schreef in een verklaring dat het PVV-verkiezingsprogramma „afstand neemt van alles waar de AOb in missie en visie voor staat”. De bond besloot daarom de uitnodiging van Beertema in te trekken en het hele debat af te gelasten. AOb-bestuurslid Tamar van Gelder twitterde dat er na een beslissing soms discussie op gang komt in een vereniging. „In dit geval: waarom biedt mijn vakbond een podium aan een partij die grondrechten van mij, collega’s en leerlingen wil afnemen?”

De afgelasting viel slecht bij de andere partijen. „Ondemocratisch”, vond ChristenUnie-Kamerlid Eppo Bruins. D66’er Paul van Meenen noemde het „slecht”. Bruins vond het „oneerlijk” tegenover Beertema, omdat hij volgens hem „een warm hart voor achterstandsleerlingen” heeft. Van Meenen twitterde dat hij het ook „zeer niet eens” is met grote delen van het PVV-programma. „Maar juist daarom wil ik in debat met Harm Beertema.” VVD en CDA wezen er ook op dat het „belangrijk is dat we juist het debat met elkaar aangaan en elkaar op ideeën bestrijden”.