Artis verkeert net als andere dierentuinen door de lockdownmaatregelen in financiële problemen. De hoofdstedelijke dierentuin maakte vorige week bekend zijn drie leeuwen naar een dierenpark in Frankrijk te laten verhuizen, omdat er geen geld is voor een broodnodig nieuw verblijf. Artis kampt met een tekort van 20 miljoen euro, ondanks een bijdrage van de gemeente van 15 miljoen voor renovatie van het aquarium.

Ivens zegt samen met Artis op te trekken in de contacten met de verschillende overheden. Over steun op andere manieren, zoals meer gemeentegeld, zegt hij nog te moeten „puzzelen”. Hij gaat ervan uit dat de dierentuin ook zal kunnen rekenen op particuliere steun of bijdragen uit het bedrijfsleven, maar „er zullen meer particuliere bijdragen komen voor een nieuw leeuwenverblijf dan voor het dekken van het exploitatiegat”, denkt hij.

Ivens ging ook in op vragen over het dierenwelzijn in Artis. Zo tekende de Partij voor de Dieren aan dat het tentoonstellen van dieren niet meer van deze tijd is. Raadslid Anke Bakker vergeleek het met „mensen uit Congo hier opsluiten zodat mensen naar ze kunnen kijken”. Ivens zei daarop: „Dat Artis het onverantwoord vindt om de leeuwen te houden, geeft aan dat Artis zich rekenschap geeft van dierenwelzijn.” Of er ooit weer leeuwen terugkomen in Amsterdam: „daar ga ik niet over”. In elk geval is het aan Artis zelf om te zien hoe het aantal diersoorten in de dierentuin kan worden verminderd, aldus de wethouder.