Aart Neven is enthousiast over het eindresultaat. „Het resultaat is in een woord geweldig”, aldus het bestuurslid van de stichting Historische Stadshaven Woudrichem.

Wat doet jullie stichting precies?

„We beheren de oude haven, waar elf historische, bewoonde schepen liggen. Daarnaast is er in de haven onder meer een passantensteiger, een museumscheepswerfje, een oude scheepshelling en een drijvende werkschuur. Woudrichem is een oud vissersstadje, waar vroeger veel zalmschouwen hun thuishaven hadden. Dat verleden leeft sterk bij de inwoners, maar ook bezoekers hebben interesse.”

Wat is de Janus precies?

„Het is een oude schokker uit 1927. Een schokker is een vissersboot zonder motor en je kunt er evenmin mee zeilen. Ze werden naar hun visplaats gesleept en daar voor anker gelegd. Aan de zijkanten zaten ‘bomen’, waar een net tussen werd gehangen. Zo’n schokker lag pakweg een week ‘op stroom’. Tussendoor werden de netten regelmatig geleegd. Schokkers werden destijds langs de hele Waal tot Duitsland toe gebruikt.”

Hoe bijzonder is zo’n schokker?

„Heel bijzonder. Vroeger waren er veel van zulke schepen. Voor zover ik weet, zijn er verder nog maar twee varende exemplaren in ons land. In Heerewaarden ligt er een op de kant die wordt gebruikt als museum.”

Was de restauratie nodig?

„De boot was een gatenkaas. In 1982 werd hij door Janus Baks – een visser hier vandaan – gekocht. Hij wilde de schokker als varend monument behouden. In 1983 overleed hij. Veertig jaar later was de schokker compleet verwaarloosd. De stichting besloot om Janus in oude glorie te herstellen. Over de kosten doe ik liever geen uitspraak, maar het heeft een lieve duit gekost. Met behulp van allerlei fondsen konden we de financiering rondkrijgen.”

Tevreden met het eindresultaat?

„Enorm. Alle hulde aan de scheepswerf. Eigenaar Wilbert Buitendijk heeft de restauratie met veel liefde voor het oude vak en oog voor detail uitgevoerd. In de tijd dat het schip weg was, hebben wij de lieren gerestaureerd en een nieuw roer gemaakt, helemaal volgens de oude methode. De komende periode ga ik met vrijwilligers de opbouw aanbrengen: de kombuis, bedsteden en kachels. Straks ligt de Janus – in authentieke staat – op een ereplaats in onze haven.”

In de schijnwerpers: rubriek voor opmerkelijk regionaal nieuws