Het ongeluk gebeurde tussen een stalen motorboot met drie opvarenden waar Jan de J. uit Oostvoorne schipper op was en een snelle rubberboot (een RIB), met Stanislav G. als schipper en in totaal acht personen erop. De stalen motorboot voer met hoge snelheid achterop de rubberboot, die ook sneller ging dan de in de haven toegestane snelheid.

Tegen de 64-jarige De J. was een werkstraf van 120 uur geëist, tegen G. (34 jaar) uit Rhenen 100 uur, omdat het OM vond dat De J. meer te verwijten viel. „Beide mannen gedroegen zich niet zoals van een ervaren schipper had mogen worden verwacht”, aldus de officier van justitie vorige maand tijdens de zitting. „Uiteraard hebben zij dit ongeluk nooit gewild en zij gaan er ook gebukt onder. Maar door hun onvoorzichtigheid en onoplettendheid kon dit wel gebeuren.”

De rechtbank meent echter dat beide mannen evenveel schuld hebben aan het ongeluk. „De 34-jarige schipper van de boot waarop de slachtoffers zaten heeft volgens de rechtbank onvoldoende goed gekeken voordat hij zijn koers onverwacht wijzigde en daardoor in de koers van de andere boot kwam. De 64-jarige schipper van de boot die tegen en over het achterste gedeelte van de boot met de slachtoffers is gevaren, heeft volgens de rechtbank zodanig hard gevaren dat hij steeds dichter op de andere boot kwam en uiteindelijk niet in staat was een aanvaring te voorkomen toen die boot zijn koers wijzigde”, aldus het vonnis.

Het ongeval gebeurde tijdens de festiviteiten van de Volvo Ocean Race in de haven, een zeilrace die een week duurde en waar veel publiek op afkwam. Veel mensen zagen het ongeluk gebeuren.