De Nederlanders, onder wie FNV-voorzitter Lodewijk de Waal, zouden woensdag naar de regio afreizen. Het bezoek was een initiatief van de hulporganisaties Cordaid, ICCO en Kerkinactie en de vredesbewegingen IKV en Pax Christi.

De bedoeling van de reis was de campagne United Civilians for Peace (Verenigde burgers voor vrede) te ondersteunen. In dat kader verblijven Nederlandse burgerwaarnemers in Israël en de Palestijnse gebieden. Daarmee willen zij solidariteit tonen met de slachtoffers van het geweld en met organisaties die werken aan een duurzame vrede.

De Nederlandse zaakgelastigde kon de veiligheid van de delegatieleden niet garanderen, aldus de woordvoerder van de campagne. De Nederlandse waarnemers die al in het gebied verblijven, worden samengebracht op een veilige locatie in Jeruzalem. Hun bewegingsvrijheid is volgens de zegsman zo ingeperkt dat belangrijke onderdelen van het programma niet kunnen plaatsvinden.

Twee internationale waarnemers werden dinsdag nabij Hebron op de Westelijke Jordaanoever doodgeschoten door vermoedelijk Palestijnen.