De gemeenten die geselecteerd zijn voor deelname aan de proef zijn Alkmaar, Amsterdam, Capelle aan den IJssel, Hoorn, Leeuwarden, Valkenburg aan de Geul, Velsen, Zandvoort, Zoetermeer en Zuidwest-Friesland.

In totaal 22 gemeenten hadden aangegeven voor de proef in aanmerking te willen komen. Volgens het ministerie is er bij de selectie gekozen voor landelijke spreiding en een verdeling over zowel steden als landelijke gebieden.

Aanvullende opleiding

Voordat er in de gemeenten gestart kan worden met de uitvoering van de proef, moeten de boa’s beginnen met een (aanvullende) opleiding en training met de korte wapenstok.

Minister van Justitie Ferd Grapperhaus: „Met deze pilot komen we tegemoet aan een wens die al langer leeft. Dit middel kan onder andere door de mogelijke preventieve werking ervan de veiligheid van de boa vergroten.”

Vakbond BOA ACP en de Nederlandse Boa Bond willen graag zo snel mogelijk dat buitengewone opsporingsambtenaren een wapenstok krijgen, omdat volgens hen de agressie tegen handhavers in deze coronatijd verder toeneemt.

De Noord-Hollandse gemeente Velsen reageert verheugd op de deelname aan de proef. De gemeente kwam eerder dit jaar in het nieuws toen op het strand van IJmuiden enkele boa’s door jongeren werden mishandeld. Dat leidde tot een reeks van demonstraties en protestacties van boa’s in verschillende plaatsen en steden.

Veel aandacht

Velsen laat weten dat de boa’s van de gemeente steeds vaker te maken hebben met geweld en bedreigingen. „De mishandeling van boa’s op het Kleine Strand op Hemelvaartsdag 2020 is in dit kader illustratief. Het incident heeft veel aandacht gekregen van de landelijke politiek”, aldus de gemeente, die zegt dat de lobby die daarop volgde zijn vruchten heeft afgeworpen.