Het kabinet nam het besluit op 8 februari, maar volgens Melkert zijn er sindsdien nieuwe ontwikkelingen geweest. De PvdA-fractieleider verwacht een „indringende discussie” met het kabinet. Hij zei bereid te zijn zich te laten overtuigen, „maar het kabinet moet wel van goeden huize komen.”

Melkert wees op berichten over verdeeldheid binnen de Nederlandse industrie over de megaorder en berichten uit de Verenigde Staten over het aantal te bouwen toestellen. De VS zouden er minder willen afnemen.

Dat is van belang voor de financiële onderbouwing van het hele project en dus ook voor de risico’s die de regering neemt door er geld in te steken. Er ligt een grote kans voor de Nederlandse industrie, maar de belastingbetalers dreigen op te draaien voor de risico’s, aldus Melkert. Hij is niet overtuigd van de noodzaak al in april een besluit te nemen over de deelneming in de JSF.

PvdA-woordvoerder Timmermans zei na afloop van een vergadering van de PvdA-fractie dat er geen verdeeldheid over de kwestie is. Hij wees erop dat ook in Italië twijfels bestaan over deelname en dat de Amerikanen dat land niet sterk onder druk zetten om snel te beslissen.

Het CDA, dat al ver voor het kabinetsbesluit een fervent voorstander was van deelname in de JSF, oppert nu ook twijfels. De partij verlangt meer zekerheid van het kabinet over de risico’s voor de overheid. Zo wil CDA-kamerlid Van Ardenne weten of de bijdrage van de industrie in de kosten aan een maximum is gebonden. Ook vraagt zij zich af of minister Jorritsma van Economische Zaken wel het onderste uit de kan heeft gehaald met betrekking tot orders voor de Nederlandse industrie, bijvoorbeeld bij radartechniek. Van Ardenne denkt nog steeds dat het kabinetsbesluit per saldo goed is voor ons land. De opstelling is samen te vatten met „ja, mits.”