Van Houten (1940), die dit jaar viert dat hij zestig jaar actief is als concertorganist, noemt de variaties (”Clavier Übung, bestehend in einer Aria mit verschiedenen Veraenderungen”) een „spirituele Clavier Übung” en een „monumentaal” klavierwerk. „Met een onovertroffen vakmanschap en rijke inspiratie heeft Bach in een reeks van dertig variaties op één thema alle elementen van de oude en de nieuwe stijl tot een volmaakte synthese gebracht”, aldus de auteur.

In zijn boek (ca. 100 pagina’s) gaat Van Houten onder andere in op de anekdote over graaf Hermann Carl von Keyserlingk, Russisch gezant aan het hof van Dresden en een groot bewonderaar van Bachs muziek. Deze leed aan slapeloosheid en zou Bach gevraagd hebben enkele aangename klavecimbelstukken te componeren waarmee zijn huisklavecinist, Johann Gottlieb Goldberg, hem zou kunnen opbeuren tijdens zijn slapeloze nachten. Bachkenners als Christoph Wolff doen deze anekdote af als een fabeltje. Van Houten echter stelt, onder andere op basis van de getalsymboliek, dat het verhaal wel degelijk op waarheid berust.

Ook gaat de auteur in zijn boek in op de vraag of de Goldbergvariaties mogelijk zijn opgedragen aan Anna Magdalena Bach, de tweede vrouw van Bach. De Aria waarmee de reeks begint komt namelijk als los stuk voor in het ”Notenbüchlein” van Anna Magdalena, genoteerd tussen de twee pagina’s van het lied ”Bist du bei mir”. Van Houten zegt duidelijk te maken dat er vanuit dit lied „een bijzondere verbinding is te leggen met de variatiereeks en dat Anna Magdalena wellicht een grote inspiratiebron is geweest voor Johann Sebastian, toen deze zijn monumentale klavierwerk componeerde.”

Het boek wordt gepresenteerd op zaterdag 14 oktober (14.30 uur) in de Willem Twee Concertzaal (voormalige Toonzaal) in Den Bosch. Medewerking verleent pianist Laurens de Man. Deze zal na de boekpresentatie de Goldbergvariaties ten gehore brengen. De entree voor het concert bedraagt 12,50 euro.

Het boek kost bij intekening vóór 1 oktober 20 euro (daarna 22,50 euro).

Meer informatie over de bestelwijze: www.keesvanhouten.nl