ROTTERDAM. Een man die al sinds 1956 aan een beademingsmachine zat, is woensdag overleden. De 75-jarige René Vercoutre was de langs beademde patiënt van Nederland, zo meldde het AD gisteren. De man raakte destijds vrijwel geheel verlamd door polio.

Vercoutre had op Koningsdag nierproblemen gekregen. Hij werd met spoed naar het Erasmus MC gebracht en wilde niet meer worden behandeld. Omringd door zijn familie is de beademing stopgezet, waarna hij stierf.

Vercoutre belandde op 15-jarige leeftijd in het ziekenhuis. Hij werd daar ongeveer vijfenhalf jaar beademd, tot hij een relatie kreeg met een verpleegkundige.

Dankzij thuisbeademing kon hij daarna het ziekenhuis verlaten. Vercoutre kreeg kinderen, maakte reizen en was betrokken bij het Prinses Beatrix Spierfonds. Hij ontmoette de prinses meerdere keren.