De Grave versterkt VVD-campagneteam
De VVD heeft minister De Grave van Defensie toegevoegd aan haar campagneteam. De Grave, die bekendstaat als een tactisch politicus, zal nadrukkelijk worden betrokken bij het uitstippelen van de koers die VVD-leider Dijkstal moet varen om de kamerverkiezingen op 15 mei voor de liberalen tot een succes te maken.
De landelijke VVD-top en de regionale ’partijbaronnen’ hebben een week geleden tijdens een bijeenkomst afgesproken het team rond Dijkstal te versterken. Conclusie van die sessie, die werd gehouden naar aanleiding van de slechte resultaten van de VVD bij de gemeenteraadsverkiezingen en in opiniepeilingen, was dat Dijkstal „duidelijker en in Jip en Janneke-taal” campagne moet gaan voeren.
Voorzitter Nieukerke van de VVD-kamercentrale in Gelderland vindt dat Dijkstal daar in het lijsttrekkersdebat donderdag nog niet in is geslaagd. „Het was niet zoals we verwacht hadden. Dijkstal had geen uitgesproken rol. Was niet confronterend.” Volgens Nieukerke heeft Dijkstal een hekel aan het „mediaspektakel” dat zich rond Fortuyn voltrekt. „Dijkstal is niet de man voor spektakelbijeenkomsten als die van donderdag. Het publiek reageert op de wijze van optreden. Dijkstal wil het over de inhoud hebben.”
Het VVD-campagneteam zal de komende dagen de lijsttrekkersdebatten evalueren. De liberalen vragen zich af of kortdurende debatten met veel deelnemers wel zin hebben. De VVD zou liever zien dat Dijkstal met één andere lijsttrekker de degens kruist, bijvoorbeeld met PvdA-leider Melkert over de WAO.
Ook de kijkers die op tv het laatste lijsttrekkersdebat gevolgd hebben, zijn van Dijkstals prestaties niet onder de indruk. Volgens een NIPO-onderzoek wijzen zij Fortuyn als de grote verliezer aan (cijfer: 5,7), direct gevolgd door Dijkstal (cijfer 5,8). De grote winnaar van het debat is volgens de kijkers GroenLinks-leider Rosenmöller (7,2); CDA-lijsttrekker Balkenende eindigt als tweede.