De Jonge won de verkiezing nipt, met 50,7 procent van de stemmen van CDA-leden. Omtzigt bleef steken op 49,3 procent, een verschil van een paar honderd stemmen. „Het was misschien nog spannender dan ik van tevoren had verwacht”, erkent De Jonge. Hij denkt dat veel leden voor Omtzigt hebben gekozen omdat hij „een niet aflatend doorzettingsvermogen heeft laten zien als het gaat om het opkomen voor de rechtsstaat en de zorgen van gewone mensen”.

Dat belooft De Jonge ook mee te nemen in de campagne, waarin Omtzigt bovendien een grote rol zal spelen. „We gaan samen de kar trekken.” Omtzigt schrijft bovendien mee aan het verkiezingsprogramma van het CDA, benadrukt De Jonge.

Volgens de nieuwe leider van de christendemocraten heeft de strijd om het lijsttrekkerschap de partij geen schade toegebracht. Zowel hij als Omtzigt en partijvoorzitter Rutger Ploum benadrukken de eenheid van de partij.

De Jonge ziet ook een rol weggelegd voor Wopke Hoekstra, een ‘kroonprins’ van de partij die uiteindelijk niet aan de strijd om het lijsttrekkerschap meedeed. Maar de minister van Financiën leek indirect wel voor Omtzigt te kiezen. „Iedere prominent heeft een taak in het team”, aldus De Jonge.

De nieuwe leider wil van het CDA een brede volkspartij in het midden maken. Van polarisatie moet hij niets van hebben. Het CDA is er om tegenstellingen te overwinnen, vindt hij. Samenwerking met Forum voor Democratie heeft hij uitgesloten. De Rotterdammer De Jonge wil ook de positie van zijn partij in de stad versterken. Ook wil hij een grens stellen aan migratie.

Omtzigt maakt zich hard voor een overheid die er is voor zijn burgers. Hij kreeg naam door zich als een pitbull vast te bijten in de toeslagendossiers. Er moet volgens hem onder meer een betere regeling voor klokkenluiders komen. Een ander punt waar hij zich sterk voor maakte in zijn campagne was huisvesting voor jonge mensen. Hij volgt de Europese Unie kritisch. Lidstaten moeten zich volgens hem beter aan afspraken houden.