Een deel van de kinderen die uiteindelijk overleden, kwam via een Advies en Meldpunt Kindermishandeling bij de Jeugdzorg binnen. Of die kinderen echter door mishandeling zijn overleden, is niet bekend. Dat wordt niet geregistreerd, zegt Hermanns. Hij vindt dat dit wel moet gebeuren.

Hoewel verreweg de meeste mensen in de Jeugdzorg uitermate hun best doen en het beste voorhebben met kinderen en ouders, werkt het systeem helaas zo dat overlijdensgevallen niet voorkomen kunnen worden, stelt de hoogleraar. De nieuwe Wet op de jeugdzorg biedt daar geen oplossingen voor, zegt hij. Volgens hem is er een nieuwe inhoudelijke aanpak van de Jeugdzorg nodig.

In totaal overlijden er vijftig kinderen per jaar door mishandeling. Dat is bijna een kind per week. Dat cijfer kwam naar voren uit onderzoek dat in opdracht van Hermanns in 1996 is verricht onder huisartsen en kinderartsen, die aangaven van hoeveel overleden kinderen zij vermoedens hadden dat dit met kindermishandeling te maken had. Recentere cijfers zijn er niet, maar het ministerie van Volksgezondheid wil wel opnieuw onderzoek gaan doen, aldus de hoogleraar.