Dat heeft de Antilliaanse hoofdofficier van justitie, D. Piar, vrijdagavond gezegd tijdens de installatie van nieuwe rechters van het hof van justitie op de Antillen.

Het jeugdstrafrecht onderscheidt zich van het gewone strafrecht door een pedagogische benadering. „De jongere die dreigt te ontsporen moet begeleid, opgeleid en gemotiveerd worden, zodat hij of zij het criminele pad verlaat”, aldus Piar.

De hoofdofficier pleit ook voor een speciale inrichting voor minderjarige gedetineerden. De gesloten afdeling van het gouvernementsopvoedingsgesticht op Curaçao is sinds 2001 niet meer in gebruik. Sindsdien worden jongeren vanaf 16 jaar in de Bon Futuro-gevangenis opgesloten. „Dat is een slechte zaak, want een groot deel van de populatie van de gevangenis bestaat uit doorgewinterde criminelen, die vastzitten voor ernstige delicten zoals liquidaties en overvallen. De jongeren komen dus terecht op een leerschool van criminaliteit. Dit vergroot het risico van recidive”, aldus Piar.

In het verleden zijn er verschillende initiatieven geweest om jongeren, buiten justitie om, weer op de goede weg te krijgen. Een aantal van deze experimenten was succesvol, maar allemaal zijn ze uiteindelijk gestrand op gebrek aan geld en mankracht. „Kennelijk lagen de prioriteiten in dit land destijds elders”, zei Piar. „De wrange vruchten van dit gebrek aan visie kunnen we nu met z’n allen dagelijks plukken.”

Hij kent talloze gevallen van jeugdige delinquenten die, door gebrek aan adequate opvang, zware criminelen zijn geworden, die niet alleen op Curaçao, maar ook in Nederland voor overlast zorgen. Volgens Piar verkeren de Antillen momenteel in een situatie waarin het strafrecht door werkloosheid, recessie, normverval, corruptie en een zich steeds verhardende criminaliteit in een wurggreep wordt gehouden. „We hebben te maken met een groeiend leger jeugdige criminelen, wat het gevolg is van verwaarlozing in de ruimste zin van het woord. Normbesef is ver te zoeken”, aldus Piar.