Het coronavirus verspreidde zich in de fabriek van het bedrijf Westfleisch. Donderdag stond het besmette aantal mensen op 129. Dertien van hen zijn naar het ziekenhuis gebracht.

Ook in een slachthuis in de gemeente Oer-Erkenschwick, ongeveer 50 kilometer ten zuiden van Coesfeld, zijn 150 van de 1250 medewerkers van een zusterbedrijf van de slachterij in Coesfeld besmet geraakt, zei Laumann later.

In het district Coesfeld is het aantal nieuwe infecties per 100.000 inwoners de afgelopen zeven dagen gestegen tot 66, aldus Laumann. Hierdoor zullen de woensdag aangekondigde versoepelingen van de lockdown voor het district Coesfeld worden uitgesteld tot 18 mei, liet de minister weten.

Een woordvoerder van Westfleisch had donderdagavond verklaard dat het ziekteverloop relatief mild was. Alle besmette personen die niet in het ziekenhuis liggen en de mensen met wie zij in contact zijn geweest, zitten in quarantaine. Aan de poort wordt van werknemers contactloos de temperatuur gemeten. Het bedrijf staat in nauw contact met de autoriteiten, zei de woordvoerder.

Na de sluiting van de vleesfabriek overweegt ook de naastgelegen deelstaat Nedersaksen om de medewerkers van de slachthuizen uitgebreid te testen. „De mogelijkheid om alle werknemers in slachthuizen in Nedersaksen (inclusief loonwerkers)te testen, wordt momenteel onderzocht”, aldus het ministerie van Landbouw in Hannover.