De klachtenregen begon donderdagavond. Sinds vrijdag 11.00 uur zijn er geen meldingen meer binnengekomen. De klachten kwamen uit zowel de regio Rijnmond als uit de regio Den Haag Westland. De DCMR vermoedt dat de geur is veroorzaakt door een op de zee varend ontgassend schip. De meldingen zijn doorgegeven aan de kustwacht.

De geur is blijven hangen door het stabiele weer, met weinig wind, en de lage inversielaag in de lucht, „een luchtlaag die werkt als een soort deksel”. Hierdoor kan de lucht minder makkelijk weg, aldus de DCMR.