De vertraging komt volgens het LCPS doordat regio’s nog niet helemaal zeker weten hoe ze de last eerlijk kunnen verdelen tussen hun ziekenhuizen. Op sommige plekken worden verkoeverkamers, waar mensen bijkomen na operaties, gebruikt als tijdelijke intensive care. Als zo’n kamer vrijkomt, kunnen operaties worden hervat. Een ander ziekenhuis gebruikt een verpleegafdeling als intensive care en kan misschien wat langer zo worden gebruikt. „Iedereen moet dezelfde last dragen zodat iedereen dezelfde vruchten kan plukken”, zegt Bas Leerink, hoofd van het LCPS.

Het aantal coronapatiënten op intensive cares is in een paar dagen tijd gedaald van boven de 1400 naar onder de 1300. Daarnaast liggen 365 mensen met andere aandoeningen op de IC’s.

Dat zijn er 450 minder dan normaal, aldus Ernst Kuipers, voorzitter van het Landelijk Netwerk Acute Zorg. Mogelijk gaat het bij die groep om mensen die het ziekenhuis de afgelopen tijd hebben gemeden. Zo zijn de laatste tijd minder hartaanvallen vastgesteld. Die mensen moeten in de periode na de coronacrisis alsnog worden behandeld. Om dat ‘stuwmeer’ weg te werken, zijn de afspraken tussen ziekenhuizen nodig.

Het kan zijn dat patiënten straks naar andere delen van het land moeten worden gebracht, bijvoorbeeld voor een levensreddende leveroperatie. „Alle patiënten in het hele land moeten met dezelfde wachttijd toegang hebben tot dezelfde ziekenhuiszorg”, aldus Kuipers.

Ondanks de dagenlange daling liggen er nog altijd twee keer zo veel mensen op een intensive care als normaal. Daarom is het volgens Kuipers te vroeg om maatregelen te versoepelen. „Je moet er rekening mee houden dat het aantal infecties na versoepeling omhooggaat. Dat mag in beperkte mate. Als je nog op 200 procent zit, kun je weinig piek opvangen. Het moet verder naar beneden. In de tussenliggende periode wil je de gelegenheid te baat nemen om de overige zorg op te vangen.”