De Israëlische politie heeft een voorstad van Tel Aviv, Bnei Brak, afgesloten om er een lockdown vanwege het coronavirus af te dwingen. Niemand mag meer in of uit de door ultra-orthodoxe joden bewoonde plaats. Alleen mensen die buiten Bnei Brak medische zorg nodig hebben, mogen er nog weg. Medische hulpverleners mogen nog wel naar de plaats ten oosten van Tel Aviv. Het leger maakt plannen om er circa 4500 hoogbejaarden te evacueren en buiten Bnei Brak in quarantaine te plaatsen, zoals in gevorderde hotels.

Bnei Brak is een uiterst dichtbevolkte en arme plaats met circa 200.000 inwoners. De ultra-orthodoxe rabbi’s staan er traditioneel wantrouwend tegenover de staat en negeren nu maatregelen die tegen de verspreiding van het coronavirus zijn genomen. Volgens waarnemers heeft mogelijk 38 procent van de inwoners het coronavirus. Gevreesd wordt dat binnenkort 30 procent van alle coronapatiënten in Israël in Bnei Brak woont.

Het land heeft een strenge lockdown afgekondigd. Er zijn bijna 7000 besmettingen vastgesteld en meer dan 35 patiënten zijn aan de gevolgen van het virus overleden.