Wetenschappers en farmaceutische bedrijven kunnen binnenkort sneller een vergunning krijgen voor klinisch onderzoek naar het nieuwe coronavirus waar gentherapie bij komt kijken. Het kabinet hoopt dat dit helpt bij de ontwikkeling van medicijnen en vaccins.

Dat meldt minister Cora van Nieuwenhuizen (Infrastructuur en Waterstaat) aan de Tweede Kamer. Voor onderzoek waarbij genetisch gemanipuleerde organismen (ggo’s) worden gebruikt, is een milieuvergunning van haar departement nodig. Dat vergt vaak tijdrovende procedures.

Omdat door de coronapandemie sprake is van „uitzonderlijke omstandigheden”, wil Van Nieuwenhuizen het vergunningstraject vereenvoudigen en versnellen. De spoedregeling geldt alleen voor onderzoek naar mogelijke vaccins en geneesmiddelen tegen het coronavirus.

„Het gaat hierbij om een maatregel waar de sector dringend behoefte aan heeft”, zegt Van Nieuwenhuizen. Zij benadrukt dat met de spoedregeling geen afbreuk wordt gedaan aan het veilig werken met ggo’s.