De Russische president Vladimir Poetin spreekt woensdag de bevolking toe naar aanleiding van de verspreiding van het nieuwe coronavirus. Een Kremlinwoordvoerder zei dat de ingelaste toespraak nodig is als gevolg van de „moeilijke situatie die het coronavirus heeft veroorzaakt”. Hij zei dat de toespraak de komende uren wordt uitgezonden. Poetin heeft de strijdkrachten de opdracht gegeven zich goed voor te bereiden om de verspreiding van het virus te helpen bestrijden als dat noodzakelijk blijkt, aldus het ministerie van Defensie. De aangekondigde toespraak volgt op de sterkste stijging per dag van het aantal gevallen van het virus in Rusland. Het land is vooralsnog volgens de statistieken slechts licht getroffen en telt 658 geregistreerde besmettingen. De burgemeester van Moskou waarschuwde begin deze week echter dat het probleem in de hoofdstad veel groter is dan de officiële statistieken aangeven. Hij heeft woensdag de sluiting van bepaalde winkels gelast en evenementen afgelast.