Ongeveer 25 procent van de kiezers wil een status als autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden en bijna 16 procent geeft de voorkeur aan het in stand houden van de huidige structuur: een Koninkrijk waarin Nederland, Aruba en de Nederlandse Antillen elk zelfstandig zijn en waarin Bonaire tot de Antillen behoort.

Minder dan 1 procent van de kiesgerechtigde Bonaireanen wilde helemaal geen relatie meer met Nederland of de Antillen en koos voor volledige zelfstandigheid.

De definitieve uitslag van het referendum wordt volgende week bekendgemaakt. Het resultaat is niet bindend, hoewel het eilandsbestuur wel rekening moet houden met de mening van de bevolking. De opkomst lag rond 57 procent.

Een directe band met Nederland houdt in dat Bonaire met Den Haag overlegt over bijvoorbeeld onderwijs, justitie, ouderdomsvoorzieningen en gezondheidszorg. Het overleg met de Antilliaanse regering komt in deze opzet te vervallen. Op Bonaire en op de Bovenwindse Eilanden Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba leeft het gevoel dat de Antilliaanse regering te veel energie en geld steekt in de zorg voor het grootste eiland, Curaçao, en de overige eilanden daardoor benadeelt.

De leider van Union Patriotico Bonaireano (UPB), Ramonsito Booi, was blij met de uitslag. „Nadat alle politieke partijen de afgelopen tijd hun visie op de toekomst hebben gegeven, hebben nu ook de Bonaireanen gesproken”, zei hij in een interview voor de radio.