Het OM beschuldigt de mannen ervan dat ze in 2017 crimineel Benaouf A. uit de gevangenis van Roermond wilden bevrijden met behulp van een gekaapte helikopter. Daarbij zouden ze volgens justitie wapens voor handen hebben gehad, evenals gestolen auto’s.

De advocaten van een deel van de verdachten maakten bezwaar tegen de aanpassingen in de aanklacht. Ze vonden onder meer dat het OM hiermee te laat kwam. Het gerechtshof ging hier niet in mee en stond de wijzigingen toe. Het OM heeft onder meer bij vier aanklachten medeplichtigheid bij de poging tot helikopterkaping en medeplichtigheid bij poging tot bevrijding van een gevangene toegevoegd.

Van de negen verdachten waren er twee op de eerste zittingsdag aanwezig. Het OM was in beroep gegaan omdat de rechtbank eind 2018 veel lagere straffen oplegde dan de aanklager had geëist. Ook een van de verdachten tekende beroep aan.

De beoogde gevangene die bevrijd moest worden, zit vast voor de liquidatie van een crimineel in Antwerpen. De groep zou A. op 11 oktober 2017 met een gekaapte helikopter vanaf de luchtplaats van de gevangenis in Roermond hebben willen bevrijden. Vanuit Colombia huurden ze een piloot in. De plannen konden op de dag zelf worden verijdeld door de politie. Na een wilde achtervolging werd een verdachte op de vlucht doodgeschoten.

De advocaat van de helikopterpiloot zei dat zijn cliënt, die twee jaar celstraf heeft uitgezeten, momenteel is ondergedoken. Aanleiding zijn bedreigingen aan het adres van zijn inmiddels ex-vrouw en dochter. Die dreigementen zouden afkomstig zijn van het Colombiaanse Calikartel en te maken hebben met zijn rechtszaak in Nederland.

De advocaat-generaal komt woensdag met de strafeis, waarop de advocaten hun pleidooi houden. De uitspraak staat gepland op 6 maart.