„Het vorige, vijftig jaar oude schoolgebouw was fysiek op”, zegt Chr. van der Velden, sinds 2000 directeur van de Johannes Calvijnschool. „Het gebouw bestond uit een doolhof van gangen en gangetjes en werd geteisterd door betonrot, lekkende ramen en verdwenen voegen uit de muren. Bovendien zat de school vol met asbest. Renovatie van het oude gebouw zou 78 procent van de nieuwbouwkosten bedragen, waarna het jaarlijks nog een aanzienlijk bedrag aan onderhoudskosten zou vergen.” Met de nieuwbouw van de school is een bedrag van ongeveer 2,3 miljoen euro gemoeid.

Van der Velden is, evenals zijn adjunct-directeur C. Brand, trots op het nieuwe gebouw. Beiden zaten in de schoolbanken van de oude Johannes Calvijnschool. Van leerling werden ze leerkracht en nu voeren ze de directie.

De school telt ruim 300 leerlingen. Van de veertien lokalen zijn er nu dertien vol. In januari 2005 wordt ook het veertiende lokaal in gebruik genomen.

De nieuwe school, gebouwd door Bouwonderneming Stout te Hardinxveld-Giessendam, is op dezelfde plek aan de Buys Ballotsingel verrezen. Het gebouw fungeert nu ook als bestuurlijk centrum van de schoolvereniging. Behalve de Johannes Calvijnschool bestuurt de schoolvereniging de Jacobus Koelmanschool en de Admiraal De Ruyterschool in Krimpen aan den IJssel. Tijdens de nieuwbouw is de Johannes Calvijnschool een jaar lang gehuisvest in een noodvoorziening elders in Krimpen. „De nieuwbouw van de school is zo gerealiseerd dat er onderwijs op maat gegeven kan worden. De architect, Brand BBA te Alblasserdam, heeft een prachtig gebouw getekend dat tegemoetkomt aan onze eisen rond ontmoeten, communiceren en leren. Uniek is dat het meubilair speciaal voor onze school is ontworpen”, zegt Van der Velden.

Zaterdag kunnen belangstellenden tijdens een open dag de nieuwbouw bekijken.