„Na een harde test blijkt hij opgewassen te zijn tegen de grootste uitdaging van onze tijd. Voor zijn vastberadenheid in de strijd tegen het terrorisme verdient de president niet alleen onze steun maar zelfs onze bewondering”, aldus senator John McCain, die tot veler verrassing de laatste weken enthousiast campagne voert voor Bush. Dat geldt ook voor oud-burgemeester van New York Rudolph Giuliani, die vanwege zijn leiderschap na de septemberaanslagen in 2001 nationale status verwierf.

Beide politici gelden binnen de Republikeinse Partij als vertegenwoordigers van de gematigde vleugel. De Bush-campagne schuift hen naar voren in de hoop daarmee vooral de onafhankelijke kiezers te winnen die nog niet beslist hebben op wie zij op 2 november gaan stemmen. Zowel McCain als Giuliani hebben belangstelling voor een eigen Republikeinse presidentskandidatuur in 2008 en hun prominentie in de huidige campagne voor Bush biedt beiden de mogelijkheid om hun imago binnen de Republikeinse Partij op te vijzelen.

Giuliani opende de aanval op Democratisch presidentskandidaat senator John Kerry. „Het verschil tussen president Bush en senator Kerry is opvallend. De president voert de strijd tegen het terrorisme waar mogelijk, ook buiten onze grenzen, opdat wordt voorkomen dat die strijd hier in de straten van New York gestreden moet worden. Kerry’s standpunten over de strijd tegen de terreur zijn zo onsamenhangend dat wij met recht mogen betwijfelen of hij tot zo’n vastberaden beleid in staat zou zijn”, aldus Giuliani.

Tijdens de eerste dag van de conventie werden president Bush en vice-president Cheney formeel benoemd tot de Republikeinse kandidaten voor de komende verkiezingsstrijd. Verder werd ook het verkiezingsprogramma goedgekeurd, waarin Bush’ succesvolle rol in de strijd tegen het terrorisme nog eens uitgebreid werd benadrukt.

Verder sprak de partij zich uit tegen abortus en ook voor een federaal verbod op het homohuwelijk. „Wij staan in een tijd van ingrijpende nationale en historische ontwikkelingen vierkant achter president Bush”, aldus Republikeins senaatsfractieleider Bill Frist, die het verkiezingsprogramma presenteerde.

In vergelijking met zondag was er maandag maar een handjevol demonstranten op de been om te protesteren tegen verschillende aspecten van het beleid van Bush. Sommige demonstranten protesteerden tegen het feit dat de Republikeinen naar New York zijn gekomen om het drama van de septemberaanslagen politiek uit te buiten. Anderen kritiseerden het beleid van de Republikeinse regering als te weinig sociaal. „De Republikeinen praten wel sociaal maar zij doen niet sociaal”, aldus Michael Kink, leider van de groep Housing Works, die pleit voor meer steun voor arme en dakloze Amerikanen.