Ambtenaren van de gemeente Maastricht hebben vorig jaar hun geheimhoudingsplicht geschonden door concept-notulen uit een geheime vergadering te laten lekken, vindt de rechter. Maar een daarop in opdracht van de gemeente ingesteld onderzoek door een recherchebureau naar de mails van or-leden om het lek op te sporen, stond in geen enkele verhouding tot het doel, aldus de rechtbank.

Het ging om concept-notulen uit een vergadering van een samenwerkingsverband van drie gemeenten, waaronder Maastricht. Tijdens die vergadering zou toenmalig VVD-wethouder John Aarts van Maastricht hebben gedreigd kritische ambtenaren te ontslaan. De notulen belandden bij de or. Die deed gewoon zijn werk, aldus de rechter.

De rechter beantwoordde uitsluitend de vraag of or-leden hadden mogen worden bespioneerd. In totaal las het detectivebureau mee met de mails van 41 ambtenaren. Over niet-or-leden deed de rechtbank geen uitspraak.

Or en gemeente besloten samen naar de rechter te stappen, omdat ze onderling van mening verschilden over de vraag of het onderzoek rechtmatig was en over de manier waarop dat onderzoek was uitgevoerd.

Or-voorzitter Helga Krapels reageerde tevreden na afloop van de zitting. „We hebben niks fout gedaan”, zei ze. Zowel zij als gemeentesecretaris Ruud Kleijnen toonden zich blij dat er nu duidelijkheid is. „Dit is een forse stap naar herstel van het vertrouwen tussen gemeente en ambtenaren”, aldus Kleijnen. „De uitspraak was klip en klaar. Die geeft ons stof tot nadenken.”

Wel zei Kleijnen eerst de volledige uitspraak te willen bestuderen alvorens de vraag te beantwoorden of de gemeente in hoger beroep gaat.