In Sri Lanka is de mis alleen via tv mee te beleven
Rooms-katholieke kerken in Sri Lanka hebben zondag geen openbare diensten gehouden vanwege de veiligheid. De aartsbisschop van Colombo leidde wel een speciale plechtigheid die rechtstreeks op televisie was te zien. Hij noemde de aanslagen van een week geleden „een belediging voor de mensheid.”
Kardinaal Malcolm Ranjith hield de dienst vanuit de kerk naast zijn huis. Daar waren allerlei hoogwaardigheidsbekleders aanwezig, onder wie de president en de premier. „We mogen niet doden in de naam van God”, zei Ranjith, die het bloedbad omschreef als „een grote tragedie.”
De aanwezigen staken ook kaarsen aan voor de slachtoffers van de aanslagen op eerste paasdag, waarbij 253 mensen omkwamen. Ook elders in Sri Lanka kwamen mensen bijeen. Dat gebeurde onder meer bij St. Anthony’s Shrine in Colombo, een van de doelwitten van de aanslagplegers.
Bij die zwaarbeschadigde kerk klonken de kerkklokken op het tijdstip dat de zelfmoordterrorist zich een week geleden opblies. Een twintigtal vrouwen hield er kaarsen vast.
Maandag waarschuwden de autoriteiten in Sri Lanka voor nieuwe aanslagen. Daarbij worden mogelijk een busje en extremisten vermomd als militairen ingezet, aldus de politie. Extremisten zouden vijf doelwitten in het vizier hebben voor aanslagen, onder meer in de stad Batticaloa.
De Srilankaanse autoriteiten hebben strenge veiligheidsmaatregelen genomen na het bloedbad op eerste paasdag. Een van de maatregelen is het verbod op het dragen van gezichtsbedekkende kleding. President Maithripala Sirisena heeft dat aangekondigd op basis van nationale veiligheid. „Mensen mogen niet meer hun identiteit verbergen door zich te verschuilen achter kleding”, aldus Sirisena in een verklaring. Eerder werden ook al twee radicaal-islamitische groepering verboden, waaronder de National Thawheed Jamath (NTJ), die door de regering verantwoordelijk wordt gehouden voor de aanslagen.
Sirisena kan deze besluiten nemen, vanwege de noodtoestand. De maatregelen zijn een reactie op de aanslagen en de zoektocht naar de daders.
Zondag zijn wederom tientallen mensen aangehouden. Bij de broer van twee zelfmoordterroristen werden thuis twee zwaarden aangetroffen. Hun vader is een rijke specerijenhandelaar die ook vastzit, in gezelschap van inmiddels ruim 150 andere verdachten, onder wie Syriërs en Egyptenaren.
Zo nodig zal elke woning in het land worden doorzocht, zei president Sirisena. Zwaargewapende politieagenten deden zondag een inval in het hoofdkwartier van die salafistische beweging.
