Het staat al vast dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de nieuwe techniek, de zogenaamde ”cell broadcast”, zal gaan gebruiken bij rampen. Het ministerie van Economische Zaken inventariseert de behoefte bij andere ministeries. Gedacht wordt onder andere aan Landbouw om te waarschuwen bij besmettelijke dierziekten zoals varkenspest en aan Volksgezondheid bij het uitbreken van een epidemie.

Met ”cell broadcast” kan in een bepaald gebied gelijktijdig eenzelfde tekstbericht worden verstuurd aan elke mobiele telefoon. Het verschil met sms-berichten is dat die per stuk worden verzonden, terwijl cell-broadcast-berichten met miljoenen tegelijk worden verstuurd.

Het nieuwe systeem is ook geschikt voor commercieel gebruik. Economische Zaken legt in het contract vast dat de overheid moet kunnen beschikken over 40 procent van de capaciteit. Telefoongebruikers ontvangen alle tekstberichten van de overheid, maar ze moeten vooraf instemmen met ontvangst van commerciële berichten.

Economische Zaken beziet nu welke bedrijven met het beste aanbod komen en sluit de aanbestedingsprocedure volgende maand af. De overheid betaalt 2 miljoen euro voor gebruik van cell broadcast in de komende twee jaar. De totale kosten voor die periode worden geraamd op 16 miljoen euro.

LogicaCMG hoopt de opdracht binnen te halen. De Nederlands-Britse automatiseerder werkt daarbij samen met de softwaremaker BackStream en de Stichting Platform Mobile Messaging. „Deze stichting is in het leven geroepen om het netwerk op non-profitwijze te exploiteren. In die stichting zitten wij, maar ook de mobiele operators”, aldus G. van der Wilk, directeur Mobile Business bij LogicaCMG Nederland. Nederland telt vijf mobiele operators met een eigen netwerk: KPN, Vodafone, T-Mobile, Telfort en Orange. „Een aantal daarvan heeft al toegezegd mee te willen doen”, stelde Van der Wilk.

Cell broadcast is een techniek die al jarenlang onderdeel is van de gsm-standaard. „De techniek moet alleen worden geactiveerd.” Volgens Van der Wilk hoeft er niets te gebeuren aan het gsm-netwerk. „We moeten alleen een extra systeem installeren in het centrale netwerk van de mobiele operators.”