Op 1 november 2001 stonden in totaal naar schatting 159.630 mensen op een wachtlijst, 8650 wachtenden meer dan op 1 oktober 1998. Dat blijkt uit een onderzoek van bureau Prismant, dat is uitgevoerd in opdracht van de Nederlandse Vereniging voor Ziekenhuizen (NVZ).

Volgens de onderzoekers is in de tweede helft van vorig jaar de situatie wel enigszins gestabiliseerd. Uit eerder onderzoek van Prismant bleek al dat met de vele miljoenen euro’s extra voor de bestrijding van de wachtlijsten weliswaar meer patiënten worden geholpen, maar dat de vraag naar behandelingen ook toeneemt. Daardoor neemt het aantal wachtenden niet af.

Mensen moeten het langst wachten voor chirurgie, orthopedie en plastische chirurgie, KNO (keel, neus en oor) en oogheelkunde. Hier overschrijden de wachttijden de zogeheten Treek-normen van zeven weken ruim. De wachttijden in november 2001 liepen voor deze specialismen uiteen van acht weken voor KNO en chirurgie tot 31 weken voor plastische chirurgie.

In november 2001 wachtte 40 procent van de patiënten korter dan zes weken, 20 procent wacht zes weken tot drie maanden en bijna 20 procent wacht zelfs langer dan zes maanden voordat zij in het ziekenhuis worden opgenomen. Volgens Prismant bestaan er tussen regio’s grote verschillen in wachttijden per specialisme.

Alle betrokken partijen in de zorgsector hebben afgesproken zich vanaf 1 januari 2003 te binden aan de Treek-normen. Die houden in dat voor niet-acute zorgverlening een maximumwachttijd staat tussen diagnose en behandeling.