Met een klein mesje kerft een kunstenaar de laatste plooien in het gezicht van koningin-moeder Emma. Even verderop worden de benen van Willem van Oranje gemodelleerd. En waar even geleden nog een zandklomp stond, geven nu Willem III en Mary Stuart elkaar de hand. De beelden lijken zo weggelopen uit het schilderij dat dienst doet als voorbeeld voor de sculpturisten.

Donderdagavond leggen kunstenaars in Berg en Bos de laatste hand aan wat de grootste zandsculpturenexpositie ooit in Nederland gehouden moet worden. In een tent van 1000 vierkante meter staan tientallen beelden van Nederlandse troonopvolgers, compleet met de historische achtergrond die bij hen hoort. Zo zijn koningin Beatrix en prins Claus te zien op iets wat een televisiescherm moet voorstellen, leest koningin Wilhelmina een rede voor achter de microfoon van de BBC en is koning Willem I te zien met het schip waarmee hij in Nederland arriveerde. Om de beelden te maken is in totaal 120.000 kilo zand gebruikt.

Met de expositie van zandsculpturen, die tot 1 september duurt, vult het Apeldoornse park Berg en Bos, gelegen naast Apenheul, de leemte op die ontstond na het verdwijnen van het traditionele klank- en lichtspel Lumido. Dat werd vorig jaar voor het laatst gehouden. Parkexploitant Arcares besloot te stoppen met het sinds 1953 jaarlijks gehouden festijn in verband met hoogoplopende vervangingskosten van apparatuur en teruglopende bezoekersaantallen.

Bij de totstandkoming van de expositie is Berg en Bos geholpen door Rijksmuseum Paleis het Loo. Medewerkers van het paleis adviseerden over de invulling van historische scenario’s aankleding van personages.

Voor Berg en Bos is het nog onzeker of de expositie van zandsculpturen de bezoekersaantallen trekt waarop wordt gehoopt. Parkdirecteur Hans Verbeek rekent op minimaal 80.000 bezoekers. Regen hoeft geen spelbreker te zijn: vrijwel alle sculpturen staan onder een dak.