De verontreiniging bestaat uit diverse soorten bacteriën die in uitwerpselen voorkomen en komt door de recente zware regenval. Door overvloedige regen in korte tijd lopen waterzuiveringsinstallaties over en komt het vieze water ongefilterd in zee terecht. Afhankelijk van de omstandigheden duurt de verontreiniging acht tot tien dagen, schrijft de ANWB.

Het uitstorten van rioolwater gebeurt bij Scheveningen en Katwijk altijd als er in korte tijd heel veel regen valt. Rijkswaterstaat meet elke twee weken de waterkwaliteit. Ook afgelopen maandag is dat gebeurd, zei een woordvoerster van de provincie Zuid–Holland. De provincie is de instantie die gaat over het instellen van zwemadviezen en –verboden. De resultaten van de meting van Rijkswaterstaat worden donderdag of vrijdag bekend.

De ANWB waarschuwt voor nadelige gevolgen voor de gezondheid als mensen in het vervuilde zeewater zwemmen. De organisatie verwacht onder meer huidirritatie, ademhalingsproblemen en maagdarminfecties. Volgens de provinciaal woordvoerster komen ’s zomers wel veel klachten binnen van mensen die ziek zijn geworden van zwemmen in vervuild binnenwater, maar niet van mensen die in zee zijn geweest. „De afgelopen vijf jaar is dat ons nooit gemeld."