Het gaat om twee kleine chartermaatschappijen, het Britse First Choice Airways en het Italiaanse Blue Panorama. Zij willen er respectievelijk zes en vier afnemen.

De definitieve contracten moeten nog worden getekend, aldus Boeing gisteren. De tien toestellen vertegenwoordigen een cataloguswaarde van 1,2 miljard dollar, maar bij grote bestellingen weten vliegmaatschappijen meestal aanzienlijke kortingen te bedingen. Later dit jaar worden de onderhandelingen met de Europese chartermaatschappijen afgerond en zouden de eerste toestellen in 2009 geleverd moeten worden.

Boeing, die in 2006 met de bouw van de Dreamliner begint, maakte in april zijn eerste grote klant voor het vliegtuig bekend. Het Japanse All Nippon Airways gaf toen aan in totaal vijftig toestellen te willen hebben.

De 7E7 Dreamliner kan 230 tot 300 mensen vervoeren, zou lichter zijn en gebruikt volgens Boeing 20 procent minder brandstof dan de huidige toestellen met een vergelijkbare grootte. Het vliegtuig biedt daarnaast meer comfort voor de passagiers.

Drie Japanse industriereuzen -Kawasaki, Fuji en Mitsubishi- gaan 35 procent van het vliegtuig, waaronder de vleugels, produceren.