De Nederlandse Tuinbouwraad had de Drechtsteden uitgenodigd een document (bidbook) op te stellen waarin de plannen voor het organiseren van de tuinbouwtentoonstelling in 2012 verder uitgewerkt zouden worden. Op basis hiervan zou de tuinbouwraad een locatie voor de Floriade kiezen. Aan de gemeenten is alvast financiële garantie gevraagd ter dekking van de kosten voor het opstellen van het bidbook. Voor Sliedrecht gaat het om een bedrag van ruim 13.000 euro.

Maar de gemeenteraad sprak maandag in overgrote meerderheid uit dat er te veel risico’s aan het project kleven en dat er te weinig voordeel voor Sliedrecht te behalen is.

J. P. Tanis (SGP/CU) wees het college van B(&(W erop dat zijn partij altijd kritisch is geweest ten opzichte van dit project. „De communicatie alleen al verdient geen schoonheidsprijs”, zo betoogde hij. „Ook hechten wij aan de zondagsrust. Daarnaast kleven er te grote risico’s aan. We willen graag verder in de regio, maar je moet ook een keer beargumenteerd tegen een voorstel kunnen zijn.”

Alleen de CDA-fractie was bij monde van A. Pietersen „gematigde positief.” „Vooral de infrastructuur en de bereikbaarheid zijn voor ons positieve punten”, verklaarde hij.

Burgemeester M. C. Boevée, groot voorstander van het project, reageerde gelaten op de tegenstand in de gemeenteraad. Een poging de gemeenteraad toch over te halen voor te stemmen, deed hij niet meer. „Het raadsvoorstel was volstrekt helder. Het had geen zin om het tij nog te keren”, zo verklaarde hij na de vergadering. Volgens hem zal het Drechtsteden-bestuur het besluit van de Sliedrechtse gemeenteraad betreuren.

Hetzelfde voorstel moet in de andere Drechtsteden-gemeenten nog besproken worden. Dan zal ook blijken of Sliedrecht alleen komt te staan in zijn besluit.