Een veel hoger succespercentage is echter mogelijk, stelt André Aleman, hoogleraar neuropsychologie bij het UMC in Groningen.

Volgens hem mislukken de goede voornemens meestal door de factoren gewoonte, gemak en genot. Die drie verhinderen gedragsverandering. „Dat wil niet zeggen dat ingesleten gedragspatronen niet te veranderen zijn”, zegt de gedragswetenschapper.

Van belang is volgens hem om kleine stappen te nemen en die concreet te benoemen. „Het helpt ook om te visualiseren, voor je te zien hoe je het uit gaat voeren. Bedenk de concrete handelingen die je moet doen om te slagen, bijvoorbeeld de wekker de avond tevoren wat vroeger zetten als je de dag erop eerst wilt gaan sporten ’s ochtends.”

Daarbij zouden mensen, elke keer als ze gesport hebben, zichzelf een compliment moeten geven. De voldoening dat het doel voor die dag is gehaald, werkt volgens Aleman als een beloning. Ook is het van belang om eigen ‘smoesjes’ om niet te hoeven sporten zoals ”te druk” en ”te moe”, door te hebben. „Je moet van het nieuwe gedrag juist een routine maken waar je niet meer aan gaat tornen.”