De gemeente, eigenaar van het museum en de collectie, noemt de noodzaak van de renovatie groot. De staat van het museumgebouw is slecht en het pand bevat asbest. De gemeente is gestart met voorbereidende werkzaamheden om te komen tot een „toekomstbestendig museumgebouw waarin de unieke collectie tot haar recht komt”.

Voor de renovatie zijn verschillende scenario’s gemaakt. Van een basisscenario waarbij het museum qua onderhoud weer op orde komt en voldoet aan wet- en regelgeving tot een uitgebreid scenario waarbij het museum kwalitatief en kwantitatief groeit en meer bezoekers kan ontvangen. De diverse scenario’s vallen binnen de bandbreedte van 110 tot 150 miljoen euro.

In het komende halfjaar werken de gemeente en het museum een aantal zaken verder uit. Het nieuwe college van B&W, dat aantreedt na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2018, neemt een besluit over de aanpak van de renovatie. In 2019 wordt begonnen met het leegruimen van het gebouw en de asbestsanering.

Het college van Rotterdam vindt het belangrijk dat de collectie van het museum, die volgens haar tot de wereldtop behoort, tijdens de sluiting zichtbaar blijft in de stad. Samen met het museum bekijkt het stadsbestuur welke mogelijkheden hiervoor zijn.